[摘要] 2008年12月1日上午，笔者路经珠海西路基督教堂时，偶遇张业忠牧师和一位洋人在一起，张牧师于是将我介绍给那位洋人认识。原来他是北海原普仁医院谭逊院长的外孙——威廉博士，是一位医生。他知道笔者对研究北海历史有兴趣时，便从他的照相机显示一张北海百年前的照片给笔者看。数天后我在张牧师那儿得到了这张史照。
拍摄者的取景意图
摄影者在室外拍摄首先想到的是取景。史照中没有谭逊医生的亲友，这是一张风情照，摄入的景物很多。以笔者的浅见，其中心的景物是船和码头。谭逊是从英国来到北海，这儿虽然是中国大陆南端的一个边陲小镇，却是一个对外开放的小城。这里独特的风情风貌深深地吸引了他。在工作之余便带上相机到市区周边游览，拍摄他认为最有意义的景物。一天上午，谭逊医生走到外沙咀（今外沙岛东端）的沙滩上，看到好几艘大小船艇停泊或正在驶往南面的一个码头。码头上面便是这个小城的商业街区。于是他的相机里留下了这张极具历史价值的史照。
史照中的码头今何在
北海市区北岸的码头有多个，从东至西约1.5公里长的海岸有海关码头、龙皇庙码头、三王庙码头、街渡口码头、东安码头和三婆庙码头。据笔者了解，这些码头中要数街渡口码头最为有名，旧址在今珠海中路92号西邻巷口下面约50米处，因廉州街商人和客人乘船到北海老街都在该码头上岸而得名。③标示的是一块木桥板一头搭在一艘较大的装着货物的长船，另一头搭在岸上，供货物及人员上下。这些长船云集在街渡口码头，说明它是百年前北海最为繁忙的码头之一。今街渡口旧址还有一块清·光绪二十一年的“告示碑”，是当时合浦县政府严肃处理“渡夫邓振武因揽载霸撑滋事”而给于惩罚的历史物证。从侧面反映了昔日街渡口的兴旺。
数间与众不同的瓦顶
图二为21世纪初北海街渡口南端的景象。
岸上有两间的建筑（见④所示），其瓦顶呈灰白色，尖且陡，究其原因，这两间都是较大或有名的商铺，其商铺后面顶层的柱上都有商号（见⑤所示）。两商铺与众不同的瓦顶，起着“铺标”的作用，让人们在海上便可看到。街渡口码头南面有一两面坡屋顶（见⑥所示），其顶脊上有中国南方庙宇的立体雕塑（见⑦所示），说明它是一间庙宇。往昔大街北面的各个码头，其南面都有一间神庙，供人们祈祷平安、生意兴隆。建筑群中有一间六角形的圆尖顶建筑（见⑧所示）。有人说它是原普仁医院的八角楼，但从此照摄影的位置分析，不可能拍到八角楼，八角楼的顶层也不是这个形状；有人说它是一间教堂的钟楼，但据笔者了解，北海的数间教堂钟楼没有一个与它相似；也有人说它是一间更楼，笔者同意这一说法。理由一：昔日大街因遭海盗放火、抢劫，后来各大街小巷的两端都安装闸门防卫，这就需要建造更楼晚上监视海面和街区的安全动态；理由二：此建筑顶层六面都有一个方形的瞭望小窗口（见⑨所示），是更楼的特征之一。
老街史照之最
这是一张迄今为止发现的拍摄北海老街、港口、船舶和码头的照片。百年前的街渡口码头至今，经历了1928年大街大规模的拆建改造、1959年填埋海脚底的筑海堤工程。沧海桑田的街渡口，再也寻觅不到往昔的地形地貌和那几间与众不同的屋顶了。长船也于1958年北海水运公社成立后，海上机动船增多而逐渐消失。但它的遗址及一清末的“告示碑”还在（见图二之②）。昔日保一方平安的闸门石脚遗迹还在（见图二之③）。街渡口于2009年被公布为市级文物保护单（见图二之①的保护标志牌及简介）。这一史照的发现，犹如今天的人们穿越时空隧道，看到老街往昔这一有名码头的景象。
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